Le vice-président du gouvernement libanais M. Issam Farès a reçu dans son bureau une délégation de l’assemblée pour les Affaires Etrangères aux Etats-Unis, dirigée par le Docteur Jerry Litch et formée de présidents et responsables des différentes branches de l’assemblée: du Texas, de Caroline du Sud, de l’Utah, de Floride, de New York, de Pennsylvanie et du Connecticut.

Cette visite a pour but d’observer la réalité de la situation au Liban et d’étudier les possibilités de coopération plus particulièrement à la lumière des derniers développements à l’échelle internationale et au niveau de la région du Moyen-Orient. M. Farès a exposé à la délégation les situations politiques actuelles et les détails de la situation économique et monétaire du pays à la lumière des développements que le secteur monétaire et financier a pu accomplir dans le cadre de la politique monétaire appliquée. M. Farès a également répondu aux questions de la délégation concernant tous les domaines et l’a assurée de la volonté des Libanais à vouloir préserver ce qu’ils ont pu accomplir malgré la situation délicate que traverse la région. La question de savoir comment renforcer les investissements a aussi été débattue ainsi que le rôle que pouvait jouer l’assemblée pour exposer la réalité libanaise aux Etats-Unis et plus particulièrement exposer l’attachement des Libanais aux valeurs communes aux deux pays telles la démocratie, l’économie libre et l’esprit d’entreprise. L’assemblée pour les Affaires Internationales aux Etats-Unis organise des rencontres et des conférences pour des personnalités internationales réputées qui débattent de sujets ayant des répercussions sur les situations mondiales.

Après la visite, M. Jerry Litch a déclaré: nous sommes l’une des plus grandes institutions aux Etats-Unis qui ne souhaite ni le gain ni attirer des adhérents que ce soit à l’Est ou à l’Ouest des Etats-Unis. Il y a plus de 500.000 membres auxquels l’assemblée offre des visites d’observation afin de discuter des sujets importants et le Liban est l’un des pays ayant attiré notre attention depuis longtemps. C’est notre deuxième visite à ce pays, financée par la Fondation Farès. Je saisis l’occasion pour souligner l’amitité qui nous lie au vice-premier ministre M. Issam Farès.

Grâce à ses visites régulières aux Etats-Unis et grâce à son fils Farès, membre de la Commission Nationale à l’assemblée et grâce aussi à son autre fils Nijab, membre actif de l’Assemblée, notre rencontre avec son Excellence a été fructueuse et a englobé une discussion sur la dette publique et la manière de la traiter ainsi que sur les investissements futurs dans ce pays. Nous avons également discuté du rôle des Libanais de l’étranger ainsi que de la situation générale dans la région à la lumière de la réalité israélo-palestinienne et de la présence militaire syrienne au Liban et de la résolution 1559. Nous avons de même débattu de la situation en Irak et des changements dans l’administration américaine. Nous ne faisons pas partie du gouvernement américain ni ne sommes financés par lui, nous sommes indépendants et forgeons nos positions et nos points de vue dans une totale indépendance.

Nous avons rencontré un grand nombre de dirigeants et nous rencontrerons demain le président Emile Lahoud et le président Omar Karamé avant de rentrer dimanche à Washington à la fin d’une semaine fructueuse. Cette visite était une invitation de la Fondation Farès et de M. Farès lui-même. Nous avons découvert les raisons de l’attachement de nombreuses personnes à ce pays et les raisons qui les poussent à y retourner.
M Litch a été interrogé quant à la possibilité de l’assemblée d’aider le Liban. Il a répondu: Il existe une plainte concernant l’ignorance de certains Américains à propos de sujets à l’échelle internationale. Nous tenterons de véhiculer ce que nous avons appris et nous avons maintenant une meilleure compréhension de la situation et des positions la concernant. Nous rédigerons un rapport à notre arrivée et le distribuerons à nos membres dans 86 branches à travers le pays. Nous en remettrons une à la Maison Blanche et au Ministère des Affaires Etrangères ainsi qu’aux membres du Congrès et aux médias avec lesquels nous collaborons.

En plus de cela, nous évoquerons la situation libanaise dans notre Congrès national annuel qui se tiendra d’ici trois mois. L’un des sujets-phare de cette conférence sera celui du conflit israélo-palestinien, des réfugiés palestiniens, de la ligne bleue, de la FINUL et du Hezbollah. Nous tenterons d’apporter à la jeunesse américaine à travers les informations que nous avons regroupées ainsi qu’à travers les programmes télévisés et la radio une meilleure compréhension des affaires internationales. Nous espérons que cette discussion en collaboration avec la Fondation Farès puisse instaurer un programme de coopération future solide.

Le vice-président du gouvernement libanais a donné un discours à Los Angeles en 2001 dans le cadre de rencontres annuelles de l’assemblée, cette assemblée qui a déjà reçu des personnalités réputées telles: l’ancien président américain Georges Bush, le Prince Andrew, M Denis Ross, l’ancien premier ministre yougoslave Milan Banish, l’ancien premier ministre jordanien Ali Abou El Ghareb, M William Schultz, M Henry Kissinger, des académiciens et des experts du monde entier.