Le Patriarche Maronite Béchara Boutros el Rai a accueilli à l'Hôtel Raphaël à Paris l'ancien vice-Premier ministre Issam Fares dans leur première rencontre depuis l'élection du patriarche el Rai en Mars 2011. La réunion bilatérale fructueuse a abordé la situation qui prévaut au Liban et dans la région Moyen-Orient et les conditions critiques expérimentées par les pays du Moyen-Orient, résultant de la tension politique et militaire et de leurs répercussions négatives.

Lors de la réunion, le Patriarche Maronite a renouvelé son appel à la communauté internationale de mettre fin aux opérations de guerre et aux assassinats et d'adopter le dialogue comme le seul moyen de régler les conflits en cours.

Lors de la réunion, les discussions ont également porté sur la situation au Liban, principalement la vive controverse sur la loi électorale, la formation d'un nouveau gouvernement, et la situation économique et ainsi que les conditions de vie. Les deux parties ont souligné l'impérieuse nécessité de parvenir à une loi électorale qui assure une représentation sonore et garantit la participation effective et le rôle actif des chrétiens dans la gestion de leurs affaires nationales, et de former un gouvernement qui soit capable de faire face aux défis internes et régionaux et qui réponde aux conditions économiques libanaises pressantes.

Le Patriarche et Fares ont également rappelé la visite pastorale historique payée par Sa Béatitude à Akkar l'été dernier, et ont souligné la nécessité d'émettre des décrets législatifs pour le gouvernorat de Akkar, dans le but de contribuer au développement prospère de la région.

El Rai a souligné l'importance pour Fares de retourner au Liban, estimant que le pays a un besoin urgent d'une «composante loyale» qui contribue à sa renaissance et à affiner son image réelle dans le monde. Il a émis de hauts espoirs sur la disponibilité des conditions favorisant son retour qui, selon lui, accroîterait la confiance au Liban.

Pour sa part, Fares a exprimé son appréciation pour le patriarche d'avoir suivi cette visite, sur la base de sa conscience pastorale et nationale des besoins vitaux de la région de Akkar. Il a renouvelé son ferme appui aux efforts du Patriarche qui visent sur le niveau local- à renforcer l'équilibre national par le biais d'une loi juste et moderne électoral qui assure une bonne représentation, et - sur le niveau régional- à affirmer la solidarité avec les pays du Moyen-Orient en leurs crises, sur la base de l'unité de l'Histoire, du destin et de l'avenir.

Clôturant leurs pourparlers, Fares a donné un banquet en l'honneur du Patriarche Maronite et de la délégation accompagnante, en présence de l'ambassadeur du Liban à l'UNESCO Dr. Khalil Karam et du cardinal de Paris.

Il faut dire aussi que Patriarche el Rai est supposé payer une visite à la résidence de Fares le 9 Avril , au cours de laquelle les deux parties tiendront une réunion à huis clos suivie d'une autre grande réception jetée par Fares et son épouse Mme Hala Fares pour rendre hommage au cardinal Maronite.

Il est à mentionner que le chef de l'Église maronite a quitté Beyrouth à bord d'un jet privé que Issam Fares avait mis à sa disposition pour entreprendre une longue tournée qui le mènera à Paris, en Amérique latine et dans la capitale italienne.
Avant son départ de l'Aéroport International de Beyrouth, le Patriarche a eu un entretien avec les journalistes. Interrogé pour savoir s'il incitera M. Issam Fares à retourner au Liban pour participer aux élections législatives parce que le Liban a besoin de symboles tels que Fares, le Patriarche répondit: «Je rends hommage au président Issam Fares qui a mis à notre disposition un jet privé pour notre visite de Paris à l'Argentine. Je pense que tous les Libanais souhaitent le retour du président Issam Fares au Liban, et je crois qu'il ya pas de divergence d'opinion sur ce point. C'est ce que je veux, ce que le président de la République veut, ainsi que tous les citoyens libanais parce que Fares représente une grande valeur patriotique pour le Liban en général, Akkar en particulier ».

Le Patriarche a poursuivi en disant, «quand nous avons visité Akkar, nous avons senti combien la présence de S.E M. Issam Fares est essentielle, et combien de vie il a consacré à Akkar, combien il est aimé à Akkar, et combien il chérit Akkar. Je pense que c'est ce que les Libanais sont unanimes sur. Nous espérons qu'il sera de retour au Liban et nous espérons que les choses seront mises en ordre parce que, en l'absence de lois, comme la loi électorale par exemple, et en l'absence d'une véritable pratique démocratique, de nombreuses personnalités libanaises restent à l'étranger ».