Les pourparlers officielsLa signature de deux accordsA la Tombe du Soldat InconnuLa rencontre avec le Corps Diplomatique ArabeLa rencontre avec la communauté libanaiseLa rencontre avec la communauté libanaiseLe dîner organisé par le Président StephanopoulosFares a obtenu la Grande Croix de l'Ordre du PhoenixFares a obtenu la Grande Croix de l'Ordre du PhoenixLe Président grec Constantine Stephanopoulos a confirmé le soutien de son pays au Liban dans tous les domaines, soulignant l'importance de poursuivre une coopération bilatérale en assurant un consensus sur les points communs mutuels. Pour sa part, les représentants du Liban ont souligné la nécessité de développer les relations libano-grecques, élevant haut les espoirs pour la Grèce de poursuivre son rôle en faveur d'une solution pacifique du conflit israélo-arabe. Les deux positions se sont affichées au lendemain des pourparlers tenus par les parties libanaises et grecques au Palais présidentiel grec, dans le cadre de la première étape d'une visite officielle en Grèce.
Plus tard, le Président grec a tenu une réunion avec son homologue libanais à laquelle Fares et la Première Dame Mme Andrée Lahoud ont assisté. Ensuite, un round élargi de pourparlers a eu lieu à la salle de conférences, auquel Fares a assisté, avec les membres de la délégation libanaise. La Grèce, pour sa part, était représentée par le Ministère d'Etat pour les Affaires Etrangères, le Directeur Général de la Présidence grecque, le Directeur Général du Ministère grec des Affaires Etrangères, le Directeur du Bureau du Moyen-Orient et l'ambassadeur de la Grèce au Liban. Durant les pourparlers, le Président grec Stephanopoulos a chaleureusement accueilli la délégation libanaise, exprimant sa joie à l'égard de cette importante visite. Il a noté que son pays suivait avec grande inquiétude la situation au Liban, particulièrement la situation volatile et périlleuse dont nous sommes témoins aujourd'hui.Les pourparlers ont essentiellement porté sur les relations bilatérales, les relations euro-méditerranéennes, les relations entre la Grèce et les pays arabes, la coopération économique et commerciale et le rétablissement de la balance commerciale.
A la fin des pourparlers, les deux Présidents et les membres des deux délégations se sont dirigés vers un hall où les deux accords ont été signés: le premier est un protocole de coopération entre les Ministères des Affaires Etrangères des deux pays; l'autre, relatif à la coopération culturelle et scientifique. Les accords ont été signés par le Vice-Premier Ministre Issam Fares, représentant le Liban, et par le Ministre d'Etat des Affaires Etrangères, représentant la Grèce. Les deux parties ont décidé de signer ultérieurement un troisième accord relatif aux prisonniers purgeant des peines.
Du Palais présidentiel grec, Fares, le Président Lahoud et la délégation qui l'accompagnait se sont dirigés vers la Tombe du Soldat Inconnu où ils ont été accueillis par le Ministre grec de la Jeunesse, le Gouverneur d'Athènes et les responsables de la sécurité. Une gerbe de fleurs a été déposée sur la Tombe du Soldat Inconnu sur le rythme des hymnes nationaux grec et libanais qui ont été joués à l'occasion:
Dans l'après-midi, Fares et le Président Lahoud ont rencontré les ambassadeurs arabes accrédités en Grèce, en présence des membres de la délégation libanaise. L'ambassadeur palestinien a pris la parole, saluant la délégation libanaise. A son tour, le Président de la République libanaise a exposé aux ambassadeurs arabes le résultat de ses pourparlers avec le Président Stephanopoulos et la détermination de la Grèce d'aider le Liban sur la base des intérêts conjoints des deux pays. Il a également souligné l'importance de consolider les relations historiques entre la Grèce et les pays arabes et d'instaurer une paix juste et globale au plus vite, tout en expliquant la position du Liban à l'égard des développements régionaux et internationaux.
Fares et le Président Lahoud rencontrent les membres de la communauté libanaise en Grèce durant une réception organisée par l'Ambassadeur du Liban en Grèce, William Habib. Parmi les personnes présentes, le Doyen du Corps Diplomatique en Grèce et l'ambassadeur papal d'origine libanaise. La réception était une opportunité pour échanger les points de vue avec les émigrants libanais, particulièrement en ce qui concerne leurs opportunités de travail et leurs conditions de vie. Les responsables officiels libanais ont appelé la communauté internationale à illustrer la légitimité internationale et à se conformer aux résolutions internationales, dans l'espoir que l'Union Européenne jouerait un rôle plus actif et plus dynamique dans la résolution de la crise au Moyen-Orient.
Avant de conclure sa visite en Grèce en assistant au dîner organisé par le Président grec, Fares a assisté au deuxième et dernier round de pourparlers tenus par le Président Lahoud et son homologue grec. Les pourparlers ont été consacrés à discuter du mécanisme approuvé par les parties grecques afin de suivre l'application des questions soulevées durant les réunions. Durant les pourparlers, le Président libanais a souligné que le Liban était un message fondé sur l'amabilité, le pardon et la coexistence entre 17 communautés chrétiennes et musulmanes.
Le Vice-Premier Ministre, pour sa part, a également tenu une série de pourparlers avec un nombre de responsables grecs, dont le Ministre de la Justice et le Ministre d'Etat des Affaires Etrangères. Les pourparlers ont été consacrés pour discuter des détails des sujets soulevés entre les parties libanaise et grecque.
Clôturant leur visite en Grèce, Fares, le Président Lahoud, Mme Andrée Lahoud et les membres de la délégation ont participé au dîner organisé par le Président grec Constantine Stephanopoulos, le chef du Parlement, les ambassadeurs arabes et étrangers accrédités à Athènes, ainsi que des personnalités politiques, des dignitaires religieux et des membres de la communauté libanaise.
A l'issue de sa visite officielle en Grèce, le Vice-Premier Ministre Issam Fares a tenu une conférence de presse durant laquelle il a évalué les résultats des pourparlers tenus avec les responsables grecs et répondu aux questions des journalistes.Ci-dessous les points-clés mis en relief dans la conférence: -Durant nos pourparlers, nous avons souligné la nécessité d'organiser des réunions régulières entre les Chambres d'Industrie et de Commerce des deux pays et d'échanger les expertises dans le domaine de la construction entre le Liban et la Grèce, ainsi qu'entre les autres pays arabes. -La Grèce s'est dit prête à aider le Liban à signer l'Accord du Partenariat Euro-Méditerranéen. -Le Liban a soutenu et soutiendra toujours la Grèce pour résoudre ses problèmes régionaux. La Grèce, pour sa part, soutient le Liban dans toutes ses causes. La Grèce a promis également de coopérer avec le Liban dans tous les domaines. -La Grèce présidera l'Union Européenne en 2003 et les Grecs seront très efficaces alors. Ils sont amis avec les Arabes, en général, et avec le Liban, en particulier. Je saisis cette opportunité pour saluer le succès de cette visite dans toutes ses étapes.