Le Vice-Premier Ministre Issam Fares a pris part à la cérémonie tenue par l’Université de Tufts durant laquelle lui a été décerné un Doctorat Honoraire en Affaires Publiques Internationales, en présence du Secrétaire d’Etat américain Colin Powell qui a salué les points communs que Fares partage avec lui, son engagement à l’éthique et au service de la société. Pour la sixième année consécutive, la conférence annuelle dans le cadre de la Issam M. Fares Lecture Series a été inaugurée à l’Université de Tufts à Boston. A cette occasion, la conférence a été honorée en présence du Général Colin Powell, le titre étant ‘Une paix permanente au Moyen-Orient’.

La conférence a été précédée par une cérémonie afin d’honorer Fares en guise d’appréciation de ses qualités et de ses efforts ardus. En effet, le Vice-Premier Ministre a été distingué par ces efforts et sa contribution à des institutions culturelles, des causes humanitaires et des questions estudiantines au Liban, à l’étranger et, particulièrement, aux Etats-Unis, ainsi que ses efforts en matière de relations internationales, en tant que personne, politicien, spécialiste économique et homme de famille.
Discours prononcé par Fares à cette occasion
‘Parmi tous les honneurs et tous les prix qu’une personne peut recevoir dans sa vie publique, il y en a toujours une de remarquable. Pour moi, ce doctorat de l’Université de Tufts en est un. Je me dois de chérir cet honneur tout au long de ma vie.

Je souhaite exprimer ma plus profonde gratitude au Conseil d’Administration de l’Université de Tufts, pour m’avoir accordé cet honneur. Je souhaite également remercier le Président John DiBiaggio et la Faculté et l’Administration de cette prestigieuse université de ce privilège qu’elles m’ont accordé pour travailler avec vous dans l’intérêt de Tufts.

Pendant les premières décennies de sa création, l’Amérique a été confrontée au défi d’explorer de Nouvelles Frontières. Durant les quelques dernières décennies seulement, l’homme a marché sur la lune. Des vaisseaux spatiaux ont dépassé la lune pour explorer d’autres planètes et l’univers tout entier. Explorer de nouvelles frontières a été le défi significatif du 20ème siècle. Quel sera le défi significatif du 21ème siècle? Certainement, le progrès continuera dans le domaine de la science, de l’espace, de la communication et du monde de la technologie de l’information. Toutefois, les nouveaux défis auxquels nous seront confrontés à l’avenir sont hors normes. Ce sont essentiellement dans les domaines des relations humaines et l’art de la vie.

Les nouveaux défis sont les suivants: Comment faire briser les murs qui séparent une race d'une autre, une religion d'une autre, une nation d'une autre, une civilisation d'une autre; comment construire les ponts, non d'une berge à une autre, mais d'une nation à une autre. Nous faisons ici face à la peur, à la suspicion, motivés par notre désir de réaliser des exploits et de dominer. Le monde est toujours une pluralité de familles, de tribus, de nations et de civilisations. Il restera toujours ainsi. Le défi du 21ème siècle est de réaliser une communauté tout en préservant une telle diversité; comment créer un monde harmonieux tout en préservant les valeurs des civilisations existantes.

En effet, le défi consiste à acquérir le don de la tolérance, la sagesse de l’humilité et l’intelligence pour voir nos intérêts les plus nobles dans le cadre d’intérêts immédiats conflictuels. L’Université de Tufts est bien placée pour prendre une nouvelle voie dans cet important domaine. Elle est déjà pionnière dans les programmes sur les relations internationales et assure un forum pour la promotion de la paix et de la justice.

Je suis certain que Tufts, avec d’autres universités, continuera à élargir sa contribution pour y aller de l’avant. En effet, il existe des obstacles à éliminer et des sommets à franchir. Nous l’avons déjà fait pour la science ; nous pouvons le faire de nouveau pour l’humanité. Finalement, je réitère ma gratitude à l’Université de Tufts pour m’avoir accordé cet honneur. J’espère que Tufts bénéficiera toujours de l’honneur et de la distinction pour lesquels elle est si bien connue aujourd’hui, un leader en matière de recherches et d’éducation supérieure aux Etats-Unis et de par le monde. »


Un banquet en l’honneur des Fares et du Secrétaire d’Etat Powell
A l’issue de la cérémonie, le Président de l’Université de Tufts M. Lawrence S. Bacow a tenu un dîner en l’honneur de M. Fares, de Mme Hala Fares et du Général Powell, auquel un grand nombre de personnalités politiques, diplomatiques et médiatiques a pris part, ainsi que des spécialistes en matière d’économie et une large foule des membres de la communauté libanaise, notamment l’ambassadeur du Liban aux Etats-Unis Farid Abboud et l’ambassadeur libanais Antoine Chedid.

Avant et après le diner, le Vice-Premier Ministre a échangé des points de vue avec la communauté libanaise concernant les relations libano-américaines et les questions y afférentes. Fares, pour sa part, a appelé la diaspora libanaise à apporter tout son soutien possible à consolider leur relation avec le Liban et le nouveau gouvernement libanais à mettre en place et en application un programme de sauvetage qui permettrait au Liban de jouer son rôle naturel sur les plans régional et international et à surmonter la crise socio-économique dans laquelle il se débat.